Társas hízás: Lehet, hogy a barátod miatt nem tudsz lefogyni?

Lehet, hogy a barátod miatt hízol el?

Avagy a barátság két éle: Hogyan formálják a szeretteink a testsúlyunkat, és hogyan fordíthatjuk ezt az erőt a javunkra?

Gondolkodtál már azon, hogy a gondosan megtervezett diétád miért omlik össze egyetlen pizza-parti alatt, vagy hogy az edzőtermi bérleted miért tűnik inkább csak egy drága, plasztik dísztárgynak a pénztárcádban? Nos, mielőtt még magadat ostoroznád a kitartás hiánya miatt, érdemes egy pillantást vetni a kanapén melletted ülőkre. Egy meghökkentő, 32 éven át tartó kutatás ugyanis arra jutott, hogy az elhízás a társadalmi hálózatokon keresztül terjed, szinte mint egyfajta 'norma-vírus'[1.]

A híres vizsgálat szerint ha egy közeli barátod elhízik, a te esélyed erre 57%-kal megnő. A testvéred súlygyarapodása 40%-kal, míg a házastársadé 37%-kal növeli a te kockázatodat [1.] Mielőtt azonban pánikszerűen megszakítanád a kapcsolatot mindenkivel, aki egy salátánál tartalmasabb ételre mer gondolni, lélegezz mélyet. A helyzet sokkal árnyaltabb, és a megoldás kulcsa pont ott rejlik, ahol a probléma gyökerezik: az emberi kapcsolatokban. Ez a cikk nem a bűnbakkeresésről szól, hanem arról, hogy megértsük a minket körülvevő láthatatlan erőket, és a saját javunkra fordítsuk őket.

A "fertőző" jelenség anatómiája: Hogyan működik a társas hízás?

A társas hízás hátterében nem misztikus jelenségek, hanem jól dokumentált pszichológiai és szociológiai folyamatok állnak. A kutatások több kulcsfontosságú mechanizmust is azonosítottak, amelyek formálják az egészséggel kapcsolatos döntéseinket és szokásainkat.

A normalitás finom eltolódása

A legérdekesebb talán az, hogy a barátok hatása akkor is érvényesül, ha az ország másik végében élnek. A kutatások szerint a "pszichológiailag közeli" kapcsolatok (barátok, család, partner) sokkal nagyobb hatással vannak a testsúlyunkra, mint a földrajzilag közeli, de érzelmileg távolabbi kötelékek (pl. szomszédok, munkatársak) [2.] 

A valódi ok sokkal inkább az, hogy a környezetünk folyamatosan alakítja az arról alkotott képünket, hogy mi számít "normálisnak". Ha a baráti körünkben egyre többen túlsúlyosak, az agyunk lassan elkezdi ezt az állapotot elfogadhatóbbnak tekinteni. Egy extra adag sütemény már nem tűnik akkora dolognak, hiszen "mindenki ezt csinálja”.

A társas modellálás és a közös pörkölt

Sokak számára ismerős lehet az az érzés, amikor ők salátát esznek, miközben a többiek jóízűen falatoznak valami sokkal csábítóbbat. Ez a jelenség a társas modellálás, melynek során ösztönösen utánozzuk a körülöttünk lévők viselkedését. Laboratóriumi kísérletek kimutatták, hogy a résztvevők következetesen másolják a velük egy asztalnál ülők étkezési szokásait: ha a beépített ember sokat evett, a kísérleti alany is többet fogyasztott, ha pedig keveset, akkor még az éhes résztvevők is visszafogták magukat [2.] Tudat alatt is átvesszük a többiek tempóját, adagméretét és ételválasztását.

A stressz, a munkahely és a társadalmi nyomás

A hatás nem korlátozódik a barátokra és a családra. A munkahelyi stressz, a különböző társadalmi hátrányok és az alacsonynak ítélt státusz mind bizonyítottan növelik az elhízás kockázatát [3, 4.] A krónikus stressz megemeli a kortizol nevű hormon szintjét, ami fokozza a zsírraktározást. Emellett a stressz gyakran vezet "vigaszevéshez" és az egészségtelen szokások (dohányzás, túlzott alkoholfogyasztás) felé terel minket, amelyek tovább rontják az általános egészségi állapotot.

A változás négy lépése: A hegymászó stratégiája

Akkor tehát tehetetlen áldozatai vagyunk a környezetünk súlyra gyakorolt hatásának? Egyáltalán nem. Az, hogy felismerjük ezeket a külső hatásokat, az első és legfontosabb lépés a változás felé. A változáshoz vezető utat jól szemlélteti a hegymászás hasonlata: nem attól kérünk tanácsot, aki csak olvasott a hegyről, hanem attól, aki már felért a csúcsra. Íme a stratégia négy lépése:

1. Tudás: Ismerd meg a hegyet.

   Mielőtt elindulsz, tájékozódj. Merülj el a táplálkozástudományban, ismerd meg a tested működését, a különböző módszerek előnyeit és hátrányait. Ez a tudás adja meg azt a magabiztosságot, amivel meg tudod védeni a döntéseidet a kétkedő megjegyzésekkel szemben.

2. Szakértelem: Fogadj hegyivezetőt.

   Keress egy mentort, egy edzőt, egy dietetikust vagy egy olyan barátot, aki már sikeresen végigjárta ezt az utat. Az ő tapasztalata lerövidíti a te utadat, és megkímél a felesleges buktatóktól.

3. Cselekvés: Építs menedéket a hegyen.

   A motiváció jön és megy, de a jól megtervezett környezet mindig ott van, hogy támogasson. Nem kell az akaraterődben bíznod, ha a környezeted a helyes döntések felé terel. Tedd a jót láthatóvá: legyen elöl a gyümölcs, a saláta, a vizes palack. Automatizálj: használj kisebb tányért, készítsd ki előre az edzőruhát.

4. Kitartás: Mászd meg a hegyet egy csapattal.

   Ez a legfontosabb lépés. A magányos harcosok hamar feladják. A kitartás legfőbb forrása egy támogató közösség. A támogató közeg erejét célzott kísérletek is igazolják, ahol például kortárs "véleményvezérek" bevonásával sikeresen ösztönöztek egészségesebb viselkedésre – például a vízfogyasztás növelésére – egy közösségen belül [5.] Olyan emberek társasága, akik hasonló célokért küzdenek, megértik a nehézségeidet, és veled együtt ünnepelik a sikereidet.

   
   

A barátság másik oldala: Hogyan lesz a kockázatból erőforrás?

És itt érkezünk el a történet csattanójához. Azok az erők, amelyek a túlsúly felé taszíthatnak, pontosan ugyanazok az erők, amelyek a sikerhez segíthetnek. A barátság a leghatékonyabb "egészségügyi program" lehet, ha tudatosan használjuk.

A minőségi baráti kapcsolatok védelmet nyújtanak a magány és a betegségek ellen. A kulcs a tudatosság.

• Ne szakítsd meg a kapcsolatot, alakítsd át! Ahelyett, hogy elkerülnéd a "veszélyes" barátokat, légy te a pozitív változás motorja. Szervezz közös, aktív programokat. Lehet, hogy eleinte furcsán néznek rád, de a jó példa ragadósabb, mint gondolnád.

• A "társas sport" ereje: Gyakran mondják, hogy a fogyókúra nem egyéni küzdelem, ha nem társas sport. Ha a barátaiddal közös egészségügyi célt tűztök ki, az megsokszorozza az esélyeiteket. Támogathatjátok, motiválhatjátok és felelősségre is vonhatjátok egymást.

• Kérj segítséget! Merj beszélni a céljaidról és a nehézségeidről. Lehet, hogy a barátod, akitől a legkevésbé várod, lesz a legnagyobb szövetségesed.

  
  

Végső soron az ember társas lény, és a legerősebb motivációnk az, hogy tartozzunk valahová. Ha olyan közösséget építünk magunk köré, ahol az egészség és a kölcsönös támogatás a norma, a változás szinte elkerülhetetlenné válik.

Szóval, legközelebb, amikor valaki pizzát rendel, csak mosolyogj, és kérdezd meg: "Oké, de ki jön velem holnap reggel futni, hogy ledolgozzuk?" Lehet, hogy meglepődsz a válaszokon.

Kérdése van? Írjon nekem!

Hivatkozások

1. The spread of obesity in a large social network over 32 yearsChristakis NA, Fowler JHNew England Journal of Medicine, 2007-07-26DOI: 10.1056/NEJMoa066082

2. Social influences are associated with BMI and weight loss intentions in young adultsLeahey TM, LaRose JG, Fava JL, Wing RRObesity (Silver Spring), 2011-04DOI: 10.1038/oby.2010.303
   

3. The social origins of obesity within and across generationsHemmingsson E, Nowicka P, Ulijaszek S, Sørensen TIAObesity Reviews, 2021-03DOI: 10.1111/obr.13179
   

4. Theoretical Approaches to Research on the Social Determinants of ObesityCockerham WC, Hamblin RJ, Major G, American Journal of Preventive Medicine, 2022-06DOI: 10.1016/j.amepre.2022.02.011
   

5. Social influences on obesity: current knowledge, emerging methods, and directions for future research and practiceSmith NR, Zivich PN, Frerichs LCurrent Nutrition Reports, 2020-03DOI: 10.1007/s13668-019-00302-3